Darren Aronofsky se narodil v roce 1970, vyrůstal v Brooklynu a vystudoval film na Harvardské univerzitě. Jeho absolventský film Supermaket Sweep, do kterého obsadil svého přítele Seana Gullettea, byl v roce 1991 nominován na studentského Oscara.
Jeho celovečerním debutem se stal psychologický sci-fi thriller pyšnící se názvem Pí. Natáčení ho znovu svedlo dohromady s Gullettem, který se ujmul hlavní role. Naneštěstí si během natáčení Aronofsky a celý jeho tým uvědomili, že na dokončení projektu nemají dostatek peněz. Pomocný producent Scott Franklin proto přišel s nápadem vybrat $100 od všech známých a film tak byl nakonec dokončen s celkovým rozpočtem $60 000. Premiéru měl na "Sundance Film Festival" v roce 1998, kde Aronofskemu získal ocenění za režii. Filmu se následně ujala distribuční firma Artisan Entertainment, která film promítala ve vybraných městech. Všichni stodolaroví investoři tak mohli dostat nazpět $150.
Aronofsky využívá filmařskou techniku zvanou "Hip hop montage", což je v podstatě rychlý sled obrazů nebo akcí, doprovázený příslušným zvukovým efektem, který má simulovat často prováděnou akci (jako je braní léků nebo drog). Další využívanou technikou je tzv. Snorricam, kamera připnutá na tělo herce. Takto se dá dosáhnout dojmu, že se herec nehýbe, ale naopak, že se hýbe všechno kolem něj.
Při práci na Pí přesvědčil producent Eric Watson Aronofskeho k přečtení knihy Requiem for a Dream od Hubert Selbyho Jr. (jeho oblíbenou knihou je Last Exit to Brooklyn od stejného autora), kterou shodou náhod kdysi číst začal, ale nedokončil. Román ho zaujal natolik, že začal se Selbym okamžitě pracovat na scénáři. Aronofsky tak vytvořil nelítostný a znepokojující obraz zničených snů a životů promarněných díky drogové závislosti. Film byl objektivním zobrazením hloubek, do kterých se mohou lidé propadnout ve snaze dosáhnout svých snů. Premiéra filmu se konala v roce 2000 na filmovém festivalu v Cannes, kde si vysloužil 13 minutový potlesk ve stoje. V USA byl vypuštěn v říjnu téhož roku. Ellen Burstyn byla za svou roli Sary Goldfarb nominována na cenu akademie.
Poté se Aronofsky pustil do psaní svého původního scénáře, který nesl název The Last Man a později byl přejmenován na The Fountain. V roce 2002 několik dnů před zahájením natáčení však původní představitel hlavního hrdiny Brad Pitt roli odřekl kvůli rozdílným názorům a scénář tak zůstal v šuplíku až do roku 2005, kdy se hlavních rolí ujali Hugh Jackman a Rachel Weisz. Do kin v USA fontána přišla 22. listopadu 2006.
V současné době Aronofsky pracuje na Filmu Black Swan a také se zařekl režírovat film The Fighter, příběh o vzestupu bostonského boxera.
